Как наши предки боялись колдовства, чар, старых карг с Лысой горы, еретиков, атеистов, черной магии, демонов, кающихся душ, а также распутной жизни, абстрактного искусства и свинины, бойтесь помидоров (которые вызывают рак), аспирина (выжигает дыры в желудке), кофе (от него рождаются горбатые дети), масла (известное дело - склероз), чая, сахара, автомобилей, телевидения, дискотек, порнографии, аскетизма, противозачаточных средств, науки, сигарет, атомных электростанций и высшего образования - неважно, чего, главное, бойтесь! И эффект такого страха не заставит себя ждать.
Впервые эффект ноцебо заинтересовал меня после того, как я прочитал исследование о терапевтическом влиянии молитвы на количество осложнений у людей, переживших операцию на сердце. Пациентов разбили случайным образом на три группы. Пациентам из первой группы сообщили, что за них, возможно, будут молиться (а возможно не будут) и за них молились. Пациентам второй группы тоже сообщили, что за них, возможно, будут молиться, но за них не молились. Пациентам третей группы сказали, что за них совершенно точно будут молиться, и за них действительно молились. Оценивалось количество осложнений у пациентов. Как и следовало ожидать, оказалось, что сама по себе молитва не имеет никакого терапевтического эффекта: люди из первой и второй групп имели примерно одинаковую частоту осложнений. А вот знание о том, что за тебя будут молиться, было ассоциировано с повышенным риском осложнений после операции.
Возможно, повышенный риск осложнений был связан с тем, что пациенты, которым сказали, что за них точно будут молиться, оказались в состоянии стресса (“все так плохо, что за меня уже и молиться начали?”).
Более аккуратно эффект ноцебо был показан в эксперименте, который был опубликован буквально на днях. Людей разбили случайным образом на две группы. Участникам из первой группы показывали фильм о том, что беспроводные сети WiFi опасны для здоровья. Участникам из второй группы показывали фильм о том, что никакой доказанной опасности беспроводных сетей WiFi нет.
После этого участников подвергли 15 минутам фальшивого облучения (то есть им сказали, что их облучают WiFi, но на самом деле никакого облучения не было). От несуществующего облучения некоторым участникам стало так плохо, что они попросили прервать эксперимент. Большая часть участников отметила у себя симптомы, которые они связали с несуществующим облучением WiFi, причем среди тех, кто посмотрел фильм об опасностях WiFi, доля участников, которые указали наличие симптомов, вызванных облучением, была значительно больше.
Таким образом, материалы СМИ, рассказывающие об ужасах явлений, с которыми сталкиваются обыватели, сами по себе могут негативно сказаться на самочувствии аудитории этих материалов.
(с) С.Лем, scinquisitor.